8月24日，第八届“科学探索奖”获奖名单正式揭晓，50位青年科学家榜上有名。广东有7人获奖，其中5人来自深圳，为历年最多。5位深圳获奖者中，有3位来自南方科技大学，分别为数学物理学领域的陈卓昱、刘奇航以及生命科学领域的贾宁；此外，还有来自中国科学院深圳先进技术研究院前沿交叉领域的胡政，以及来自哈尔滨工业大学（深圳）信息电子领域的肖淑敏。
当前，年轻科学家正在更多地被“看见”。今年“科学探索奖”的50位获奖人平均年龄40.5岁，有10位年轻科学家（男性35周岁及以下，女性38周岁及以下）。本届还诞生了奖项史上第一位“95后”获奖人——来自前沿交叉领域、北京理工大学的周天贶，年龄仅为30岁。今年申报人中年轻科学家占22%，去年为21%，而在“新星名额”设立前的2024年，这一比例仅为11%。
本届“科学探索奖”获奖名单中女性获奖人数量再创新高。10位女性科学家（含3位年轻科学家）获奖，人数首次达到两位数。
此外，今年有7家单位首次拥有获奖人，分别是北京大学肿瘤医院、上海交通大学医学院附属瑞金医院、中国科学院深圳先进技术研究院、上海科技大学、山东农业大学、西南石油大学和郑州大学。这些第一次出现的名字，折射出中国基础科研的“策源地”正在向更广阔、更多元的方向发展。
今年名单中还有一个备受瞩目的一个名字，是数学家Joshua Zahl。他与王虹合作证明了三维挂谷猜想，这正是让王虹在2026年捧起菲尔兹奖的重要成果。据悉，作为一名加拿大籍数学家，Joshua Zahl自2025年起全职任教于南开大学陈省身数学研究所。
“鼓励原创”是新基石科学基金会对基础科研的资助理念，“科学探索奖”看重的正是获奖人敢为人先的“大梦想”。今年的同行评审阶段引入了更多国际专家（包括非华裔专家），国际评审比例提高到40%以上；奖项还推进了“精准同行评审”，按研究方向为每位候选人逐人匹配评审专家，评审专家对候选人研究反馈“非常熟悉”的比例显著提高。
奖项的另一处变化，是把时间还给了科学家。自2026年起，“科学探索奖”设置“间隔年”：连续三年申报未入选者，须间隔至少一年方可再次申报。今年共有1009人申报，较去年减少229人，虽然这项制度在3年后才会发挥作用，但新制度的导向已经有了效果，申报人更理性地评估着自己的积累与沉淀。
科学探索奖
作为目前国内金额最高的青年科技人才资助项目之一，“科学探索奖”聚焦基础科学和前沿技术领域，每位获奖人将在5年内获得总计300万元奖金，并且可自由支配。支持基础科研是腾讯可持续社会价值创新战略的重要议题。该奖设立于2018年，由杨振宁、饶毅、潘建伟、高文、施一公、谢晓亮等14位知名科学家与腾讯公司创始人马化腾共同发起，由腾讯出资100亿元设立的新基石科学基金会运营。8年来，已有397位青年科学家获得资助。